這是趙寶桐像（資料照片）。新華社發(fā)
新華社南京2月3日電（張玉清、吳李華）“英雄中隊，團結(jié)奮戰(zhàn)，利刃出擊，誰與爭鋒……”這是“空戰(zhàn)之王”趙寶桐所在單位出征時的錚錚誓言。每次出征前，他們必向戰(zhàn)旗宣誓，循著先輩足跡，練強勝戰(zhàn)本領(lǐng)。
趙寶桐，1928年出生于遼寧省撫順市，1945年8月參軍，參加過遼沈戰(zhàn)役和解放撫順、武漢三鎮(zhèn)等戰(zhàn)役戰(zhàn)斗。1949年入第四航空學校學習，是新中國第一批飛行員?？姑涝瘧?zhàn)爭爆發(fā)后，飛行只有50多個小時的趙寶桐英勇頑強，首戰(zhàn)告捷。
1951年11月4日，100多架敵機進犯清川江等地區(qū)。
“注意，前面有敵機！”趙寶桐從耳機里聽到大隊長牟敦康的聲音，只見大約6公里外有10余架敵機。大家投下副油箱，加大速度爬高，按戰(zhàn)斗隊形向敵機展開攻擊。
敵機被志愿軍飛機打了個措手不及，四散逃離。趙寶桐因沖得太猛，一下子進入了20多架敵機的中間。幾架敵機馬上圍攏過來，把機頭對準了他的飛機。趙寶桐毫不遲疑，猛地一拉操縱桿向斜上方?jīng)_去，機身旁閃過道道彈光。等他回過頭來，看到4架敵機正在左轉(zhuǎn)彎，露出一個空檔，他駕機沖了過去，順勢咬住一架敵機緊追不放，并果斷開炮，敵機一頭扎進江灣的泥灘里。在隨后的空戰(zhàn)中，趙寶桐又擊落一架敵機，首次空戰(zhàn)就取得驕人的戰(zhàn)績。
同年12月2日，志愿軍空軍迎來大空戰(zhàn)。志愿軍空３師首次全師出動，配合友軍４個飛行團的兵力，升空迎敵，飛至順川、清川江口上空時，與美軍20架F-86“佩刀”戰(zhàn)斗機迎面相遇，雙方在空中展開廝殺。趙寶桐毫不畏懼，上下沖殺，一舉擊落敵F-86飛機2架，成為空3師擊落“佩刀”戰(zhàn)斗機的第一人。
趙寶桐在抗美援朝空戰(zhàn)中共擊落美機7架、擊傷2架，創(chuàng)造了志愿軍飛行員個人戰(zhàn)績最高紀錄，被授予一級戰(zhàn)斗英雄榮譽稱號，兩次榮立特等功，成為中國空軍歷史上的“空戰(zhàn)之王”。他駕駛的米格—15戰(zhàn)斗機，至今陳列在中國航空博物館里，機身上噴著的9顆紅星，極為閃耀。
英雄的部隊，傳承著英雄的基因。作為英雄部隊的傳人，東部戰(zhàn)區(qū)空軍航空兵某旅堅持實戰(zhàn)實訓，北進大漠、南飛島礁、東出遠海、西上高原，發(fā)揚“空中拼刺刀”精神，圓滿完成各項演訓任務，在上級比武競賽中斬獲多個第一。