這是司徒美堂像。新華社發(fā)
新華社廣州7月21日電（記者肖思思）在廣東省江門市開平赤坎鎮(zhèn)，坐落著一個愛國僑領(lǐng)司徒美堂的故居。門前10多平方米的水泥地上，安放著司徒美堂先生的半身銅像，顯得格外安靜。即使在美洲生活多年，但司徒美堂先生從這里出發(fā)，而后經(jīng)歷了人生風(fēng)雨?！拔疫€是一個地道的中國人”，這是他愛國情懷最質(zhì)樸的表達(dá)。
司徒美堂，原名司徒羨意，字基贊，1868年出生在廣東省開平市赤坎鎮(zhèn)一個窮苦的農(nóng)民家庭。12歲為生活所迫隨鄉(xiāng)人遠(yuǎn)渡重洋到美國謀生，在唐人街一家餐館做雜工。1885年，17歲的司徒美堂拜堂盟誓，加入了洪門致公堂，走上了一條影響他一生的道路。
1894年，司徒美堂來到波士頓，成立了安良堂，打出了“鋤強(qiáng)扶弱，除暴安良”的旗號。安良堂很快就成為洪門致公堂旗下的強(qiáng)勢團(tuán)體，最后發(fā)展到全美國31個城市都有安良堂，規(guī)模浩大，成員達(dá)2萬多人。1905年，司徒美堂在紐約成立了“安良總堂”，自任總理。
1904年，孫中山赴美進(jìn)行革命活動，司徒美堂被孫中山革命理想所打動，決定親任保衛(wèi)員之職，洪門組織從此開始在人力、財力等方面支持孫中山的反清革命活動。
九一八事變爆發(fā)后，司徒美堂認(rèn)為，華僑應(yīng)該團(tuán)結(jié)一致，共同對敵。1937年全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，司徒美堂與旅美進(jìn)步人士共同發(fā)起成立紐約華僑抗日救國籌餉總會，發(fā)動華僑支援祖國抗戰(zhàn)?？箲?zhàn)期間，紐約“籌餉總局”募捐達(dá)1400萬美元。其中，由司徒美堂領(lǐng)導(dǎo)的安良堂是紐約華僑社團(tuán)為國捐款最多的僑團(tuán)之一。
1941年冬，司徒美堂被遴選為國民參政員，從美國回國出席國民參政會。不料途經(jīng)香港時，太平洋戰(zhàn)爭突發(fā)，香港淪陷，司徒美堂亦遭軟禁。日本特務(wù)頭子矢崎了解司徒美堂的底細(xì)，派人召他到特務(wù)機(jī)關(guān)去威脅利誘，強(qiáng)迫他出任維持會長。當(dāng)時司徒美堂已屆75歲高齡，斷然拒絕了日寇的要求，表現(xiàn)出高度的民族氣節(jié)。后來，司徒美堂在中共地下組織和香港愛國人士的幫助下，化裝偷渡回到內(nèi)地。
到達(dá)重慶后，蔣介石許他國府委員之職。而司徒美堂此時目睹國民黨腐敗和大后方民眾困苦，對國民黨感到極度失望，拒絕了蔣介石的“美意”。
1945年3月，“美洲洪門懇親大會”在紐約舉行，決定將洪門致公堂改組為海外華僑政黨“中國洪門致公黨”，司徒美堂被選為全美總部的主席。會上，他聯(lián)合美洲各華僑報界發(fā)出著名的《十報宣言》，提出 “結(jié)束國民黨的一黨專政，還政于民，召開國民代表會議，成立民主政府”的政治主張。
1948年，他公開聲明擁護(hù)中國共產(chǎn)黨召開新政治協(xié)商會議、組建人民民主政府的主張。翌年1月20日，毛澤東發(fā)函，邀請司徒美堂回國參加會議。回到祖國的司徒美堂，受到了毛澤東、周恩來的熱情歡迎。他作為美洲華僑代表，參加了第一屆中國人民政治協(xié)商會議，當(dāng)選為全國政協(xié)委員、中央人民政府委員兼中央華僑事務(wù)委員會委員等職，并參加了開國大典。
1955年5月8日，司徒美堂因腦溢血在北京與世長辭，享年87歲。10日，公祭大會在北京隆重舉行。周恩來等國家領(lǐng)導(dǎo)人及首都各界人士七百多人出席公祭。周恩來親自主持公祭大會，司徒美堂遺體安葬在八寶山革命公墓。如此隆重的公祭儀式，是對這位一生愛國的華僑老人的最高褒揚(yáng)。